Né en 932, fils de Guillaume et de Sprote la Bretonne, Richard n'a que 10
ans à la mort de son père. Son tuteur, le roi de France Louis IV
d'Outremer, profita des circonstances pour tenter de reprendre la
Normandie mais les barons normands ne se laissèrent pas faire et
appelèrent à l'aide le roi du Danemark, Harald à la Dent Bleue. Les
Francs sont battus à Varaville et Louis IV est fait prisonnier en 945. Il
sera libéré contre une forte rançon mais ses fils seront gardés en
otage à Rouen. Richard quitte Laon où il avait été séquestré et
rentre à Rouen, il chasse les suppôts de Louis IV et se rapproche de
Hugues le Grand, duc de France, et épousera sa fille, Emma, en 960.
En 946, Louis IV attaque de nouveau la Normandie avec ses alliés flamands
et germains, mais est ils sont écrasés au combat de la Rougemare. La
Normandie recouvre son indépendance et Richard a mérité son surnom de
"Sans Peur".
L'alliance entre les 2 plus puissantes maisons féodales de France
présage de la fin de la dynastie carolingienne. En 961, la guerre
reprend, la Normandie est envahie par le comte de Chartres, Thibaud,
poussé par Lothaire, le fils de Louis IV. Richard riposte avec l'aide des
Scandinaves qui ravagent la région de Chartres et Thibaud est vite amené
à rémission. En 965, la paix est signée entre Richard Ier et Lothaire.
A partir de cette date, Richard prête l'hommage vassalique au duc de
France, Hugues (qui deviendra roi de France en 987 sous le nom d'Hugues
Capet) : l'alliance est définitivement scellée.
En 989, Emma meurt. La compagne de Richard, Gunnor, devient alors son
épouse légitime et va lui donner 8 enfants dont Richard
II, Robert, archevêque de Rouen et 3 filles qui vont épouser les
Grands de l'époque : Aethelred, le roi d'Angleterre, Geoffroi, le comte
de Rennes, et Eudes, le comte de Chartres.
Richard Ier meurt en 996, après 54 ans de règne, entouré de la
vénération populaire. Il est enterré à Fécamp.
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